브랜디의 VS·VSOP·XO·XXO

숙성 약자 앞에 원산지를 붙여 읽는다

VS·VSOP·XO는 브랜디를 볼 때 자주 만나는 글자지만 세계 공통의 단일 등급표는 아닙니다. 먼저 Cognac인지 Armagnac인지 Calvados인지, 또는 다른 원산지의 Brandy인지 확인합니다.

아래는 코냑의 현재 대표 숙성 표시입니다. 실제 생산자는 최소 기준보다 오래된 원액을 사용할 수 있습니다.

평균이 아니라 가장 어린 원액

가령 서로 다른 나이의 원액을 조합했다면 가장 오래된 원액이나 평균값으로 숙성 표시를 정하지 않습니다. 코냑에서 10년과 더 오래된 원액을 섞어도 최소 숙성의 기준은 10년입니다. 이는 원리를 설명하는 예시이며 특정 제품의 배합을 뜻하지 않습니다.

병에 넣은 뒤 10년이 지났다고 VSOP가 XO로 바뀌는 것도 아닙니다. 통 숙성 기간과 구매 후 병을 보관한 시간을 더하지 않습니다.

같은 XO도 원산지에 따라 다르다

현재 아르마냑 XO는 최소 10년의 범주인 반면 칼바도스 XO는 최소 6년입니다. 원료·증류 방식·규정이 다른 술의 약자만 맞춰 동일 조건 시음이라고 볼 수는 없습니다.

Hors d’âge나 Napoléon도 실제 원산지 규칙을 따릅니다. ‘나이를 초월했다’거나 특정 인물의 시대에 만든 술이라는 문자 그대로의 뜻으로 해석하지 않습니다. 오래된 병은 당시 적용 규정과 병입 정보를 별도로 확인합니다.

나폴레옹은 코냑에서 별도로 확인할 숙성 표시다

BNIC는 코냑의 Napoléon을 최소 6년 숙성 범주에 넣습니다. VSOP와 XO 사이에서 만날 수 있는 표시이지만, 나폴레옹 시대에 증류했거나 특정 황제와 관련된 병이라는 뜻은 아닙니다. 브랜드 이름이나 장식 문구와 구분해 실제 법정 명칭이 Cognac인지부터 확인합니다. BNIC의 추가 숙성 범주

또한 최소 6년이라는 기준에 ‘9년까지만’이라는 상한을 임의로 붙이지 않습니다. 더 오래된 원액을 섞는 것과 더 높은 숙성 표시를 선택하는 것은 다른 문제입니다. 생산자가 공개한 배합과 최소 기준을 나눠 적으면 약자를 원액의 정확한 나이로 오해하지 않을 수 있습니다.

오래된 병의 표기를 확인할 때는 현재 분류표만 대입하지 말고 병입 시기와 당시 자료를 함께 봅니다. 라벨에서 확인할 수 없는 연수는 병의 색이나 뒷면 바코드만으로 확정하지 않습니다. 이 안내는 숙성 표시를 읽는 방법이며 오래된 병의 진품 여부나 거래 가치를 감정하는 기준은 아닙니다.

빈티지와 나이 표시를 구분한다

빈티지는 특정 수확 연도 등 원산지 규정에 따른 생산 연도 정보이며 곧바로 숙성 연수가 아닙니다. 빈티지 아르마냑을 읽을 때는 병입일과 생산자의 통 숙성 설명도 함께 봅니다.

연수가 높은 술이 항상 더 마음에 드는 것은 아닙니다. 과실·꽃을 선호하는지, 견과·말린 과실·숙성 향을 선호하는지와 도수·블렌딩을 함께 비교합니다.